커피믹스는 이제 안 마신다

 

coffee brewing
coffee brewing

지난해 커피 원두 수입량이 최대치를 기록했다고 한다. 인스턴트 커피 대신에 원두커피의 수요가 높아지고 있다. 국내 커피 시장도 이제 성숙기로 접어들면서 소비자들의 커피 취향이 고급화되는 것 같다.
우리의 커피 문화는 일회용 커피믹스로 대표되기도 했다. 다방 커피라 불리며 배달을 하기도 했던 때도 있다. 인스턴트 커피는 2015년 전체 커피 매출의 83%를 차지했었지만 지난해는 28%로 급감했다. 반면 원두는 72%로 엄청난 상승세를 보였다. 커피 취향이 세분되고, 고급화되면서 원산지에 따라 다양한 맛과 향을 즐기려는 수요가 매우 많아진 것으로 풀이된다.
원두커피를 판매하는 카페도 굉장히 다양해졌다. 천 원짜리 저렴한 커피부터 만원에 가까운 고급 커피까지 다양한 수요층을 만족하기 위한 공급이 되고 있다. 최근 구독 서비스 유행으로 커피 원두 정기 구독을 제공하는 업체도 늘어났다. 이런 분위기는 사무실에서도 이어져 오피스 카페라는 말이 익숙할 정도다.

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커피와의 인연

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  어떻게 커피와의 인연이 시작되었는지는 정확히 기억이 나지 않는다. 스타벅스로 대표되는 커피 프랜차이즈가 생긴 지도 그리 오래된 것은 아니고, 스페셜티 커피를 다루는 곳도 어릴 땐 없었던 것 같다. 대학 땐 커피숍이라 불리는 곳에서 아르바이트하기도 했으나 어떤 커피를 팔았는지조차 기억이 나질 않는다. 지금은 없어진 다방에 들러 커피를 마셨던 것이 어렴풋이 머리를 스쳐 간다. 지나고 생각해 보면 커피의 대중화 과정을 몸으로 직접 겪었으나 그에 대한 인식이 없었고, 항상 옆에 있었으나 깊은 관심이 있었던 것은 아니니 어찌 이리 흘러왔는지 설명할 수는 없다. 언제부터인지 모르게 매년 열리던 카페 쇼에 여러 번 갔다. 유명 커피 프랜차이즈 회사에서 하는 라테 아트 교육에 참석하기도 하고, 커피 세미나도 자주 갔었다. 카페에 가던 것이 집에서도 커피 생활을 시작하게 되었다. 모든 취미 생활이 그렇듯 커피 생활도 장비 병에 조심해야 한다. 여러 방황의 시간을 끝내고 지금은 하리오 드리퍼와 코만단테 그라인더로 정착했다. 타이머가 있는 저울도 있다. 드립 포트는 온도 설정 기능이 있는 걸 쓴다. 여기에 다양한 곳에서 그때그때 원두를 구매한다. 요즘엔 간편하게 즐길 수 있는 드립백을 사기도 하고, 그냥 예뻐 보인다며 컵을 사기도 한다. 아무튼 이렇게 나의 커피 생활은 안정기를 거치는 중이다. 장비병을 극복하고 정착했으니 이젠 원두에 대해 고민해 보는 과정이 남았다. 나는 크게 까다로운 사람은 아니다. 선호하는 취향은 있으나 그걸 고집하지는 않으며 다양하게 여러 가지 것을 받아들일 수 있다. 단점이라고는 뭔가 분석하고 기록하고 이런 것을 귀찮아해서 어떤 이름의 원두가 어떻고 하는 것을 할 수가 없다. 그냥 여러 로스팅 샵에서 그때 기분에 따라 원두를 구매하고 그 원두의 다양함을 즐기는 것이 나의 커피 생활이다. 앞으로는 조금씩 원두에 관해 공부를 하는 마음으로 기록을 해 보도록 하겠다.
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에스프레소의 매력

햇살이 좋은 날 오토바이를 타고 동네 카페에 들러 에스프레소를 마시는 장면을 상상해 보자. 영화에나 나올 법하다고? 에스프레소의 매력에 빠진다면 헤어나올 수 없을지도 모른다. 에스프레소(Espresso)는 이탈리아어로 빠르다는 뜻이다. 빠르게 추출하는 커피를 말한다. 에스프레소는 흔히 커피 원두의 화학적 특성에 물리적 기계의 작동이 이상적으로 조화를 이룬 커피 중 최고봉이라 한다. 강한 맛으로 우리 감각을 최고로 자극하고 깨워준다. 단순히 카페인 때문만은 아니라고 한다. 에스프레소는 드립 커피보다 짧은 시간에 추출하기 때문에 카페인 함량이 적다고 한다. 대신 다른 원두 성분들을 느낄 수 있다고 한다. 크레마(Crema)라고 들어봤나. 에스프레소를 추출하면 그 위에 부드러운 갈색 거품을 크레마라고 한다. 에스프레소에서 가장 중요한 부분이다. 거품 크레마는 에스프레소의 독특한 맛과 향을 그대로 지니고 있다. 강한 압력으로 커피를 추출할 때 나오는 향들이 이 크레마에 흡수되어 다양한 맛을 낸다. 아메리카노나 라떼에 익숙해져 있다면 하루쯤은 에스프레소에 도전해 보도록 하자. 커피의 새로운 매력에 빠져들게 될지도 모르겠다. 살짝 설탕을 넣어준다면 더욱 풍부한 맛을 즐길 수 있을 것이다.
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캡슐 커피의 성공과 부작용

나이 들어서 더 멋진 조지 클루니가 나와 매력적인 중저음으로 What else? 라고 하는 광고를 본 적이 있나요? 아름다운 여인들이 주위에 맴돌아도 그의 시선을 사로잡았던 것은 바로 캡슐 커피입니다. 그만큼 캡슐 커피가 보여주는 엄청난 매력이 있다는 것이겠죠. 저는 선뜻 이해되지 않기는 합니다. 같이 마시면 더 좋을 텐데 하는 아쉬움이 남네요. 아무튼 캡슐 커피의 대명사로 돼버린 네스프레소 광고에서 보듯 따뜻한 에스프레소를 아주 간편하게 마실 수 있게 되었네요. 캡슐 커피 기계를 장만해 보는 건 어떨까요? 집에서는 물론이고 회사에서도 기계만 있다면 간편하게 원하는 맛과 향의 캡슐만 준비하면 언제든지 맛있는 커피를 그것도 아주 간편하게 마실 수 있게 되었습니다. 각자 취향에 맞는 캡슐을 구매하기만 하면 됩니다. 카페에 가야 볼 수 있었던 크레마까지 완벽하게 나옵니다. 게다가 너무 간편합니다. 심지어 맛도 있죠. 커피 한 잔에 나도 조지 클루니가 된 것 같은 착각을 할지도 모릅니다. 그럴 리는 없겠지만요. 그런데 우리가 간과해서는 안 될 부작용도 있습니다. 캡슐의 사용이 증가하면서 환경문제에 대한 우려가 나오고 있는 것입니다. 캡슐 커피를 처음 발명한 존 실반은 이 알루미늄 캡슐이 지구 환경에 얼마나 안 좋은 영향을 끼치는지 알고 있으며 이 때문에 자신의 발명을 후회한다고 털어놓기도 했습니다. 네스프레소는 이 캡슐을 수거하기 위해 다양한 노력을 펼치고 있긴 하지만 판매량에 비하면 아주 미미하다고 합니다. 네스프레소에서는 자신들이 만든 캡슐만 이용하게 하는데요. 사실 다른 회사의 같은 규격 제품을 이용해도 된다고 합니다. 캡슐을 재활용하거나 좀 더 친환경적인 재료로 만든 제품을 이용해 보는 것도 좋겠습니다. 물론 맛과 향이 보장되어야 하겠죠.
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